San Juan, P.R. Los rectores de la Universidad del Turabo (UT), la Universidad Metropolitana (UMET)  y la Universidad del Este (UNE), apelaron ante el Tribunal de Elegibilidad de la  Liga Atlética Interuniversitaria (LAI), la decisión que tomó el Comisionado sobre la elegibilidad de varios atletas  que estudian a distancia en la Universidad Interamericana (UIPR), reiterando que la participación de los siete atletas de Educación a Distancia es indebida porque viola el reglamento de la LAI.

Los directivos universitarios explicaron que la intención de la Junta de Gobierno de la LAI, el 29 de enero de 2010, en votación de 13 a favor, dos en contra y tres abstenciones  fue que los siete estudiantes de Educación a Distancia, se declararan inelegibles para participar en los eventos deportivos de la LAI, excepto dos estudiantes de Educación a Distancia a los cuales se les permitió participar en los eventos deportivos 2008-09.

“En equidad y verdadero espíritu deportivo, estos estudiantes no deben participar en las Justas de la LAI  a celebrarse en Mayagüez el 16 y 17 de abril.  Estos atletas no son bona- fide, según el reglamento deportivo de la LAI y solo vienen a competir en las Justas, dándole una ventaja indebida a la Interamericana”, expresaron.

El Dr. Dennis Alicea, rector de la UT; el Dr. Federico Matheu, rector de la UMET y el Lcdo. Alberto Maldonado Ruiz, rector de la UNE, enfatizaron que “no hay un derecho adquirido de ser elegible al matricularse en agosto del 2009, como dispone la decisión.  La elegibilidad se establece por reglamento posteriormente 15 días antes de la competencia. (Capítulo XII, artículo 83 y 84 del Reglamento de la LAI).  La relación contractual del estudiante con la Universidad Interamericana es otra cosa, y no le exime de cumplir  con los requisitos de elegibilidad de la LAI y su Reglamento”.

Para  los rectores, la participación de estos estudiantes viola flagrantemente la Declaración de Principios de la LAI. “Estos estudiantes de la UIPR no han tenido vida estudiantil en sus respectivos campus, lo que es fundamental para los principios de la LAI”.

“La LAI tiene la obligación moral, ética y legal de defender los principios, valores y reglas estrictas que le han dado 80 años de historia”, agregaron.

Los rectores reiteraron que el Capítulo XII del Reglamento de la LAI claramente especifica, sin duda alguna, que 15 días antes de los eventos es que se certifican a los estudiantes atletas para competir.

“A todos los atletas que se van a certificar elegibles para las Justas de abril de 2010, les aplica la enmienda del 29 de enero de 2010 que declara inelegible los atletas de Educación a Distancia.  Aquí no hay ningún problema de retroactividad como dice la decisión equivocadamente”, aseguraron los rectores.

Finalmente los líderes universitarios opinaron “que el prestigio y credibilidad de la LAI debe ser restablecida antes de las Justas de Mayagüez, para que el pueblo de Puerto Rico continúe apoyando a sus atletas en los años por venir. Confiamos en el buen juicio de los miembros del Tribunal de Elegibilidad de LAI para que se aplique el Reglamento declarando inelegibles a los siete atletas de Educación a Distancia de la UIPR”.